În multe familii, mesele cu adevărat numeroase apar odată cu toamna și începutul iernii. De la Sfântul Dumitru și Sfântul Mihail până la Sfântul Andrei, Sfântul Nicolae și Crăciun, se adună mai des rudele și prietenii. Atunci se vede imediat dacă masa și sufrageria, suficiente în restul anului pentru patru persoane, pot face față unei seri cu opt sau zece oameni.
Într-o casă mare, câteva locuri în plus se găsesc fără prea multe calcule. Într-un apartament, lucrurile sunt mai puțin comode: masa are dimensiuni fixe, scaunele ocupă loc, iar circulația dintre bucătărie și sufragerie trebuie să rămână liberă. De aceea, e mai util să pregătești din timp camera decât să muți mobilierul în grabă chiar înainte să vină musafirii.
Cu o lună înainte: fă inventarul locurilor
Înainte să cumperi sau să împrumuți ceva, vezi exact cu ce poți lucra. Notează câte persoane vin, câte scaune ai și cât loc rămâne în jurul mesei după ce acestea sunt trase. Merită să verifici și dacă masa are extensie; la unele modele, piesa suplimentară ajunge să stea ani întregi într-un dulap și este folosită tocmai în astfel de ocazii.
Uită-te apoi la dimensiunea scaunelor, nu doar la numărul lor. Modelele cu brațe late și spătare masive pot consuma surprinzător de mult din lățimea mesei. Într-o cameră mică sunt mai ușor de folosit scaune de dining cu gabarit redus, fără cotiere și cu un profil care permite împingerea lor sub blat. În zilele obișnuite nu încarcă vizual camera, iar la o masă mare pot face diferența dintre un loc confortabil și unul improvizat.
Cu două săptămâni înainte: rezolvă locurile suplimentare
Chiar și cu o listă făcută din timp, numărul invitaților se mai schimbă. Poate veni cineva din alt oraș, poate rămâne un prieten la masă sau copiii pot decide că nu mai vor la masa lor separată. Un taburet adus din baie ori un scaun împrumutat în ultimul moment rezolvă situația, dar rareori este o variantă comodă pentru o masă de câteva ore.
Pentru astfel de situații sunt utile scaune pliante pentru musafiri, pe care le poți ține după o ușă, într-o debara sau pe balcon fără să ocupe spațiul zilnic al camerei. Nu te uita însă doar la cât de subțiri sunt când se pliază. Șezutul, spătarul și stabilitatea contează mai mult atunci când cineva va sta pe ele toată după-amiaza. Dacă alegi un material și o nuanță apropiate de restul mobilierului, locurile suplimentare nu vor părea adăugate în grabă.
Cu o săptămână înainte: fă planul mesei
Cu câteva zile înainte, merită să faci o probă cu masa montată exact ca în ziua întâlnirii. Așază scaunele, trage-le pe rând și vezi unde rămân zone greu de folosit. Ca reper, păstrează aproximativ 60 de centimetri între spătare și perete sau mobilă, astfel încât oamenii să se poată ridica și să poată trece. Dacă pe una dintre laturi nu ai loc, masa poate fi apropiată de perete, iar acolo poate sta o bancă sau o canapea.
Și ordinea locurilor ajută. Persoanele în vârstă se simt mai bine pe scaune stabile, cu spătar bun și cu acces ușor spre ieșire. Copiii pot sta la un capăt, unde se ridică fără să-i oblige pe ceilalți să se mute de fiecare dată. Iar persoana care aduce mâncarea din bucătărie câștigă mult dacă nu trebuie să ocolească toată masa la fiecare drum.
Cu o zi înainte: montează și testează
În ajun, scoate toate scaunele pe care intenționezi să le folosești și verifică-le, mai ales pe cele pliante. Extinde masa, așază vesela de probă și vezi dacă ușa de la bucătărie, un sertar sau un dulap mai pot fi deschise. Dacă un loc pare incomod când camera este goală, va fi și mai greu de folosit când sosesc invitații. Pentru scaunele mai tari, câteva perne subțiri pot face masa mai plăcută.
În ziua mesei: păstrează flexibilitatea
Nu e obligatoriu ca toți invitații să rămână în jurul mesei până la final. După felul principal, o parte dintre oameni se mută oricum spre canapea, la cafea sau desert. Dacă pregătești dinainte o măsuță și două-trei locuri în acea zonă, mutarea se face firesc și rămâne mai mult spațiu la masa principală pentru cei care încă mănâncă sau pentru copii.
După: depozitează inteligent
După ce pleacă musafirii, strânge mobilierul suplimentar în același loc în care îl păstrezi de obicei. Dacă scaunele pliante și extensia mesei sunt depozitate împreună, data viitoare nu mai începi pregătirile căutând prin toată casa. Este un detaliu simplu, dar util mai ales când ai puțin spațiu de depozitare.
O sufragerie mică poate găzdui fără probleme o masă mare dacă locurile sunt gândite înainte. Nu trebuie să înghesui camera cu mobilier folosit doar de câteva ori pe an; contează mai mult să alegi piese ușor de mutat și să lași suficient spațiu pentru circulație. În felul acesta, atenția rămâne la oameni și la masă, nu la lipsa de metri pătrați.
