Mai mulți pelerini din Maramureș și Satu Mare au plecat pe cont propriu într-un pelerinaj pe muntele Athos (Grecia). Ajunși acolo, autoritățile locale le-au refuzat eliberarea așa-numitelor permis de vizitare (valabile pentru 3 zile) pentru care oamenii plătesc câte 25 de euro.Pelerinii din nordul țării au cerut ajutorul Episcopiei Ortodoxe a Maramureșului și Sătmarului. Ei vor fi ajutați de agenția de pelerinaj a Episcopiei. Oamenii susțin că au plătit avans pentru cazare în mănăstirile din Athos dar sunt blocați de câteva zile la poalele muntelui.
”Am aflat de dimineață că ar fi un grup de români care ar intenționa să urce pe Sfântul Munte, dar nu au fost lăsați de autorități. Grupul este format din credincioși din Maramureș și Satu Mare, nu au mers prin agenția Episcopiei, agenția Pelerinul Creștin, agenție care știe toate procedurile pentru a ajunge pe Sfântul Munte, au mers ei pe cont propriu. S-au lovit refuzul autorităților deoarece pe Sfântul Munte se poate urca doar cu un pașaport sau cu o viză specială care se primește și se solicită din timp conducerii Sfântului Munte. Ei nu au avut aceste documente. Am reușit să luăm astăzi legătura cu ei, ne-au transmis documentele și agenția de pelerinaj a Episcopiei face demersurile necesare pentru a-i ajuta pe toți să primească viza pentru a urca pe Sfântul Munte. Ei nu au fost nici ghidați de vreun preot, nici coordonați de cineva din cadrul Episcopiei. Au mers așa pur și simplu au crezut că se poate urca. Trebuiau cerute vizele înainte de a pleca din țară” ne-a declarat preot Andrei Pop, purtător de cuvânt al Episcopiei Maramureșului și Sătmarului.
